Осень 1920 года, Нью-Йорк

Ветра перемен ударяют в небоскрёбы. Город стремительно растет и множится новыми высотками и людьми, которые тянутся к небоскрёбам как бабочки на свет. В Нью-Йорк тянет эмигрантов из Европы, которую еще несколько лет назад трясло от войны, а теперь, новая волна беженцев спасается от новых угроз и пытается найти пристанище с трудом пересекая Атлантику. Улицы пестрят афишами джазовых вечеров, лицами эмигрантов, демонстрациями свободных женщин, которые требуют себе все новые и новые права, а казалось бы только 18 августа 1920 года вступила в силу новая поправка, позволяющая им голосовать. Но этого мало, женщины требуют все больше. Вместе с этим Нью-Йорк утопает в криминальный группировках, каждая из которых стремится забрать себе кусок пожирнее, да побольше. Добродетель больше не популярна. Закон — тонкая ширма для тех, у кого есть связи. А правда больше не ценится, ведь всем интересней читать громкие заголовки газет, чем разбираться в том, как дела обстоят на самом деле. Политики все более продажны. На Уолл-стрит уже пахнет гарью после взрыва, который только случится. В подпольных клубах льётся виски, хотя по закону даже за глоток можно угодить в тюрьму. Иммигранты исчезают без следа, а у полицейских — длинный список фамилий, где под каждой может оказаться крестик. Старые порядки рушатся. Богачи покупают картины и женщин, а те, кто вчера таскал уголь на корабли, сегодня уже при галстуках. Каждый прикидывается кем-то: светская львица — вдовой, гангстер — филантропом, поэт — провидцем.

И в этом аду, под джазовую симфонию, танцует весь город.